La dernière impératrice de Daisy Goodwin est une romance historique inspirée de faits réels autour de l’impératrice Sissi, entre amour, rumeurs et jeux de pouvoir.
Ce qui m’a le plus gênée dans ce récit, c’est de découvrir une Sissi très éloignée de l’image que j’avais construite à travers l’interprétation de Romy Schneider. Ici, elle apparaît avec un caractère plus complexe, parfois capricieux, infidèle, arrogant, froid, voire même par moments assez dur.
Bien sûr, il faut nuancer : la Sissi de Romy Schneider correspond à une période bien précise de sa vie, celle de son mariage et d’une vision idéalisée du personnage. Dans le roman de Daisy Goodwin, nous la retrouvons bien plus tard, déjà grand-mère, approchant la quarantaine, avec un vécu qui a forcément façonné sa personnalité.
Cette représentation m’a donc laissée assez interrogative sur la véritable personnalité de Sissi, entre mythe cinématographique et réalité historique.
Dans ce roman, nous suivons justement une Sissi plus âgée, en quête de liberté et d’équilibre dans sa vie personnelle et politique. A ses côtés évoluent notamment le capitaine Bay Middleton et Charlotte Baird, dans un récit qui mêle intrigues sentimentales et contexte historique.
L’histoire s’appuie sur des figures ayant réellement existé et revisite certains épisodes de leur vie à travers une narration romancée. Bay Middleton a bel et bien existé, tout comme Charlotte Baird, qu’il a épousée après de longues fiançailles (1875-1882).
Concernant Sissi, l’éventuel adultère évoqué dans le récit n’a jamais été confirmé historiquement et relève davantage de rumeurs que de faits établis. L’autrice s’autorise donc certaines libertés narratives, ce qu’elle assume d’ailleurs dans son travail de fiction historique;
Ce que j’apprécie particulièrement dans ce type de roman, c’est justement ce mélange entre histoire et fiction, qui permet d’aborder des personnages historiques de manière plus vivante et accessible. Cela apporte une dimension supplémentaire à la lecture, en rendant ces figures plus proches et plus incarnées.
Une romance historique inspirée de faits réels autour de Sissi, agréable et accessible, qui interroge entre mythe et réalité tout en restant une lecture légère et plaisante.
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