La cuisinière de Castamar

La cuisinière de Castamar de Fernando J. Núñez m’a attirée dès son résumé. Une histoire dans un château espagnol du XVIIIe siècle, avec une héroïne travaillant en cuisine et des intrigues au sein de l’aristocratie… forcément, j’ai pensé à Downton Abbey. Et c’est clairement ce qui m’a donné envie de découvrir ce roman.

Nous suivons Clara Belmonte, une jeune orpheline qui arrive au domaine de Castamar pour travailler comme commise de cuisine. Elle tente de trouver sa place parmi les domestiques, tandis que le duc Diego, retiré du monde depuis la mort de son épouse, reprend peu à peu sa place dans la société. Leur rencontre va bouleverser un équilibre qui semblait pourtant bien établi.

Le roman est divisé en deux parties, et mon ressenti a vraiment évolué au fil des pages. J’ai trouvé la première partie assez longue. J’ai parfois eu du mal à avancer et je me suis même demandé si j’arriverais à aller au bout de ces presque 700 pages.

Et puis, la deuxième partie arrive… et là, tout s’accélère. Le rythme devient beaucoup plus prenant et j’ai dévoré la suite. Les intrigues, les secrets et les différents enjeux prennent davantage de place, ce qui rend la lecture beaucoup plus addictive.

J’ai également beaucoup apprécié les thèmes abordés par l’auteur : la condition des femmes, les différences de classes sociales, l’esclavage, l’homosexualité… Le roman ne se contente pas de raconter une histoire d’amour ou une vie de château, il montre aussi une époque avec ses injustices et ses contradictions.

Et puis, impossible de parler de ce roman sans évoquer les plats préparés par Clara. Ses créations culinaires donnent véritablement envie de passer en cuisine !

Avec le recul, je reste un peu partagée sur ma note. J’ai adoré la deuxième partie, mais j’ai réellement eu des difficultés à entrer dans l’histoire au début. Une lecture intéressante et riche, qui demande un peu de patience avant de révéler tout son potentiel.

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